Maandelijks verzorgt Groei & Bloei Leidschendam-Voorburg een Groen-column: ‘Doen met Groen’. Daarin wordt steeds aandacht besteed aan een onderwerp dat op dat moment actueel is om in de tuin, het balkon of in huis te doen met groen.

Rododendrons zijn aanwezig in veel tuinen. Ze vallen op door hun mooie bloemen in het voorjaar en zijn in allerlei soorten, maten en kleuren verkrijgbaar. 

In Nepal is de Boomrododendron, lokaal bekend als "Lali Gurans", de nationale bloem van Nepal en heeft daar een culturele betekenis. Het is een symbool van Nepal en groeit in de Himalaya, voornamelijk in de lente (maart-mei) op hoogtes tussen 2400 en 3600 meter. Deze boomrododendron kan wel acht meter hoog worden. De bloemen worden gebruikt in traditionele gerechten en als medicijn. De lente is de beste tijd voor een "Rododendron Track" om de bloeiende bossen te bewonderen, waarbij de kleuren variëren van rood in de lagere gebieden tot roze en wit op grotere hoogtes. 

De naam Rododendron komt uit het oude Grieks; Rhodos betekent roos en dendron boom. Het is een omvangrijk geslacht met zeer veel soorten en cultivars. Sinds ook de Azalea’s tot de Rododendron worden gerekend, is het aantal soorten tot ruim 900 gestegen.

Rododendron Ponticum komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa en Zuidwest-Azië. In de 18e eeuw is deze soort naar Nederland gehaald als sierplant en sinds 1900 is hij gaan verwilderen. Hij vermeerdert zich zowel vegetatief als via zaden. Hij doet het goed in ons klimaat mits hij op de juiste plek staat: halfschaduw en in een humusrijke, lichtzure bodem met voldoende vocht. Vooral tijdens droge zomers is het belangrijk af en toe flink water te geven. Anders laat de plant het in het volgende voorjaar afweten. De struiken zijn allen winterhard en bladhoudend, met uitzondering van de Azalea-typen die in de winter hun blad verliezen.

Voor wie de struik mooi wil houden, is nu het moment om te snoeien. Snoeien na de bloei zorgt ervoor dat de plant nog voor de winter nieuwe knoppen aanmaakt voor bloei in het volgende jaar. Knip de langste takken terug op de gewenste lengte net boven een jonge scheut die naar buiten wijst. Hou het model van de plant in de gaten. Als je dat elk jaar doet kan de ingreep beperkt blijven en houd je een mooie compacte plant. Als er rigoureus gesnoeid moet worden, knip dan enkele dikke takken diep terug, liefst tot aan de basis. 

Een goed onderhouden rododendron is een betrouwbare voorjaarsbloeier, jaar na jaar. Met een beetje aandacht in juni bent u straks verzekerd van een gezonde, mooie plant.