Maandelijks verzorgt Groei & Bloei Leidschendam-Voorburg een Groen-column: ‘Doen met Groen’. Daarin wordt steeds aandacht besteed aan een onderwerp dat op dat moment actueel is om in de tuin, het balkon of in huis te doen met groen.

Hortensia’s komen van oorsprong uit China en Japan, maar komen ook in Noord- en Zuid-Amerika voor. Het is één van de toppers in veel Nederlandse tuinen. Met hun uitbundige bloei geven ze kleur en structuur aan borders en hagen. Er bestaan zo’n honderd soorten, variërend van grote bomen tot compacte struiken. 

De wetenschappelijke naam Hydrangea is afgeleid van het Latijnse woord voor waterkruik (hydor betekent water en angeion staat voor kruik). Dit verwijst naar de vorm van de zaden, maar ook naar de dorst van de plant. Hortensia’s houden namelijk van veel water om hun weelderige bloei in stand te houden. De naam ‘Hortensia’ zelf is waarschijnlijk vernoemd naar een vrouw, mogelijk de Franse astronome Hortense Lepaute.

Wat we als bloemen zien, zijn vaak schutbladen die bedoeld zijn om insecten te lokken. De echte bloemetjes zitten verborgen in het hart van de bolvormige of platte bloeiwijze. 

In Nederlandse tuinen komen vier soorten hortensia’s het meest voor. Voor een gezonde en vitale plant is snoeien essentieel, maar let op: elke soort heeft een ander snoeiregime. De beste snoeitijd is eind februari of begin maart, maar doe het niet als het vriest!

De meest aangeplante soort is Hydrangea macrophylla, die van eind juli tot september bloeit. Snoeien doe je door jaarlijks de oudste en zwakste takken diep terug te knippen en uitgebloeide bloemen te verwijderen. Zo blijft de struik compact en vitaal. Wie graag langdurige bloei wil, kan kiezen voor Hydrangea macrophylla ‘Endless Summer’, die van juni tot oktober bloemen geeft.

De Hydrangea paniculata (pluimhortensia) bloeit op eenjarig hout en kan rigoureus worden teruggesnoeid tot 10 cm boven de grond. Laat je hem wat hoger, dan groeit hij uit tot een forse struik tot wel drie meter hoog.

De populaire Hydrangea arborescens ‘Annabelle’ staat bekend om haar enorme bloemen, maar de takken zijn zwak. Door de struik volledig terug te knippen, worden de takken steviger. Een steuntje bij zware regenval voorkomt dat de bloemen gaan hangen.

Tot slot is er de Hydrangea petiolaris, ofwel klimhortensia. Deze bloeit in juni en juli met kleine groen-witte bloemen en biedt met zijn dichte bladerdek een fijne schuilplek voor merels. Door de plant goed te geleiden en jaarlijks ná de bloei te snoeien (dus niet nu), ontstaat een mooie, volle bedekking van muren en schuttingen.

Met de juiste verzorging blijft de hortensia een kleurrijke blikvanger in de tuin!