Maandelijks verzorgt Groei & Bloei Leidschendam-Voorburg een Groen-column: ‘Doen met Groen’. Daarin wordt steeds aandacht besteed aan een onderwerp dat op dat moment actueel is om in de tuin, het balkon of in huis te doen met groen.

Wie door een gemiddelde nieuwbouwwijk wandelt, ziet het meteen: veel tegels en keurig strak gelegd kunstgras. Praktisch en onderhoudsvriendelijk, wordt vaak gezegd, maar tegen welke prijs?

Onze tuinen zijn in rap tempo veranderd van levende ecosystemen in versteende buitenkamers. Dat lijkt onschuldig, maar het heeft gevolgen die we steeds duidelijker voelen. Bij hevige regenbuien kan het water nergens heen. Het stroomt van de tegels direct naar het riool, met wateroverlast tot gevolg. Terwijl het grondwater niet wordt aangevuld en de bodem droog blijft. En op warme zomerdagen veranderen al die stenen tuinen in kleine hitte-eilanden, waar het kwik nog een paar graden extra oploopt.

Dat is des te wranger als je bedenkt hoe groot de gezamenlijke impact van onze tuinen eigenlijk is. Alle tuinen in Nederland bij elkaar beslaan een oppervlakte die naar schatting tien keer zo groot is als Nationaal Park De Hoge Veluwe. Tien keer. Stel je voor wat het zou betekenen als een groter deel daarvan weer groen wordt.

Een groene tuin doet namelijk precies het tegenovergestelde van een versteende tuin. Planten en bomen nemen water op en houden het vast. De bodem werkt als een spons. Schaduw en verdamping zorgen voor verkoeling. Bovendien: een tuin vol leven leeft ook écht. Vogels, bijen, vlinders vinden er voedsel en beschutting. In een tijd waarin biodiversiteit onder druk staat, kan zelfs een kleine stadstuin of groen balkon een verschil maken.
Toch kiezen veel mensen nog steeds voor steen en kunstgras. Lekker makkelijk, maar onverstandig. Vergroenen hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Een paar tegels eruit, wat vaste planten erin, misschien een klein boompje of een stukje wilde bloemen. De keuze is reuze als het gaat om onderhoudsarme, inheemse planten, die bijdragen aan een gezonde leefomgeving.

Misschien moeten we ook anders leren kijken naar wat een “mooie” tuin is. Niet alles hoeft strak, symmetrisch en onkruidvrij te zijn. Een beetje rommelig kan juist rijkdom betekenen: meer soorten, meer leven, meer dynamiek. Een tuin mag veranderen met de seizoenen. Dat is geen gebrek aan controle, maar een teken van vitaliteit.

Vergroenen is geen luxe of hobby voor natuurliefhebbers. Het is een noodzakelijke stap naar een klimaatbestendige en leefbare gemeente. Kap met kunstgras en zoveel steen! Kijk nog eens goed naar u tuin. Kan het echt niet een beetje groener? Kies voor een buitenruimte die leeft.